Grupo de desempleadas a guías de turismo: las mujeres de Sipacate se resisten a parar por la pandemia.

“Yo estaba en la escuela y me tocaba la universidad, pero por cuestiones de la pandemia, eso ya no pudo ser. Tampoco pude conseguir trabajo, porque no había quien contratara personal. Se volvió muy difícil”, explica Yamilet Pirir, una joven residente de Sipacate, un municipio ubicado en la costa del Pacífico de Guatemala. Al igual que ella, muchas mujeres de este poblado costero han presenciado cómo el covid 19 deterioró su situación económica y laboral.

Silvia Alvarado, también oriunda de Sipacate, tenía un trabajo administrativo en un negocio familiar en la capital de Guatemala. Además de generarle un buen ingreso económico, le permitía estudiar en la universidad. Sin embargo, con la llegada del coronavirus, perdió su trabajo, y se vio obligada a abandonar sus estudios. No solo eso, sino que también tuvo que dejar atrás una vida a la que ya se había adecuado y volver al lugar donde nació. “Tenía miedo a contagiarme. Me dio mucha tristeza porque tuve que darme de baja y dejar a mis amigos y familia”, cuenta.

Sipacate se encuentra a unos 132 kilómetros al sur de Guatemala, un país donde la pandemia deja hasta ahora 450.000 contagios y más de 11.000 muertos. La población de este municipio rural depende, principalmente, de la pesca y el turismo, dos actividades que se vieron seriamente afectadas durante el inicio de la emergencia sanitaria allá por marzo de 2020. Según la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), en agosto del pasado año el 77% de los negocios turísticos habían cerrado sus puertas temporalmente, mientras que un 5% confirmaron su cese definitivo. Esto trajo como consecuencia la pérdida del 27% de los puestos de trabajo del sector.

Al finalizar el año, el Instituto de Turismo guatemalteco contabilizó una caída del 76,7% de visitantes en comparación con el año anterior. La pesca, por el otro lado, no tuvo mejor suerte. Las restricciones emitidas por el Gobierno llevó a la pérdida de entre el 75% y el 80% de ingresos para los pescadores artesanales, según un estudio de la Fundación mundo Azul.

Esto generó incertidumbre en mujeres como Yamilet Pirir y Silvia Alvarado, porque las soluciones parecían no asomar por ningún lado. “Una prima perdió su empleo porque la demanda turística bajó mucho. Todos los negocios operaban con pérdidas”, lamenta Pirir. Lo increíble de esto es que, a pesar de que la pandemia llevó a la gente de todo el mundo a buscar más actividades en zonas naturales y al aire libre, el impacto económico de la covid-19 ha sido particularmente notorio en Sipacate a pesar de contar con el único parque nacional marino-costero protegido de Guatemala.